El intendente de Maldonado, Enrique Antía, lideró la inauguración de una estatua en homenaje a Francisco Piria el pasado 23 de septiembre de 2024, manifestando sus opiniones sobre las autonomías departamentales. Durante el evento, Antía expresó su desacuerdo con el presidente de la comisión de patrimonio, Willy Rey, quien había cuestionado la falta de comunicación por parte de la Intendencia sobre la obra, aduciendo que esto infringe la autonomía de los departamentos.
Antía recordó que Rey se opuso a varias iniciativas anteriores, como la reparación del puente de la barra y la reconstrucción del Hotel San Rafael. El intendente manifestó: «Se mete en temas de autonomía departamental que no corresponde y tiene la costumbre de hacerlo; no actuó bien con Maldonado». Además, destacó su compromiso de defender las autonomías, negándose a permitir que el centralismo de la capital se imponga.
En diálogo con los medios, Antía afirmó que el homenaje es más que justo, cerca de 100 años después de la muerte de Piria, señalando: «Era un hombre que merecía ser reconocido». Relató que más de 200 vecinos firmaron a favor de la construcción de la estatua y agregó que «no es fácil trabajar en Piriápolis; cada vez que queremos hacer algo hay un grupo de gente en contra, pero nosotros vamos para adelante porque el destino merece inversión y obras».
El intendente también subrayó que no fue él quien creó la controversia, sino quienes se opusieron a la iniciativa. Sobre las críticas de la comisión de patrimonio, aclaró que la ubicación de la estatua no pertenece a la vereda patrimonial, ya que esta fue un agregado realizado por el gobierno anterior de Mario Invernizzi.
Durante la ceremonia, el secretario general de la Intendencia, Luis Eduardo Pereira, destacó la ausencia de concejales de la oposición y señaló que la idea de erigir la estatua surgió a partir del apoyo popular, el trabajo del escultor y la Intendencia. También criticó a la comisión de patrimonio, apuntando que «este lugar no tiene nada que ver con el patrimonio».
El director general de Cultura, Jorge Céspedes, expresó que este homenaje representa una vez más el reconocimiento de los destinos y personas del departamento. Subrayó la fuerte inversión que ha hecho la administración de Antía para valorizar el acervo cultural en la región.
La escultura, realizada por Alberto Morales Saravia, es la primera estatua de cuerpo entero de Piria, quien fue clave en el desarrollo no solo de Piriápolis sino también de Montevideo. «Ese es el Piria que no tiene reconocimiento en la capital pero sí en estas tierras», remarcó Céspedes, refiriéndose a las contribuciones de Piria en infraestructura, como la trama vial y el puerto que conectaba a Piriápolis con Pan de Azúcar.
El alcalde de Piriápolis, René Graña, también comentó que este es un día especial para el balneario, recordando que la propuesta de reconocimiento a Piria fue impulsada por Pereira y se concretó gracias al apoyo del Municipio.
Fuente: Intendencia de Maldonado
