Durante los primeros meses de 2026, los hogares de Estados Unidos instalaron baterías en cifras récord, impulsados por el incremento en las tarifas eléctricas y los incentivos gubernamentales. Según la Administración de Información Energética (EIA), en el primer trimestre se registraron 673 megavatios de almacenamiento residencial, la cifra más alta hasta el momento.
De acuerdo a Bloomberg News, este fenómeno se concentra en los estados donde la electricidad es más costosa y donde los gobiernos locales han implementado políticas para fomentar su adopción. California y Hawái encabezan esta tendencia, aunque Texas y Arizona también han experimentado un aumento significativo en las instalaciones. Por ejemplo, California ofrece precios más atractivos a quienes exportan energía a la red tras el atardecer, mientras que Hawái paga 400 dólares por cada kilovatio de almacenamiento que un hogar instala.
El principio detrás de esta tendencia es claro: quienes poseen paneles solares en sus techos pueden almacenar la energía generada durante el día y utilizarla durante la noche, evitando así depender de la red eléctrica. Además, si cuentan con un sistema inteligente de gestión, pueden cargar la batería cuando la energía es más barata y usarla cuando los precios son más altos, como suele suceder en las horas pico.
La EIA también informó que el costo promedio de la electricidad residencial en Estados Unidos aumentó más de un 7 por ciento en abril de 2026 en comparación con el mismo mes del año anterior, lo que refuerza el atractivo económico de optar por baterías.
No obstante, el auge de las baterías se da en un contexto de disminución en la instalación de paneles solares. Esto se debe a decisiones políticas: la administración Trump y el Congreso republicano eliminaron el crédito fiscal federal del 30 por ciento para la energía solar residencial mediante la llamada «One Big Beautiful Bill». A pesar de esto, la generación solar total en Estados Unidos sigue en aumento y en abril superó la generación a partir de carbón, según datos de la EIA.
Más allá de los beneficios individuales, la acumulación de baterías en los hogares comienza a generar un impacto colectivo significativo. Los operadores de la red eléctrica pueden coordinar miles de baterías hogareñas para manejar picos de demanda, en lo que se denomina «plantas de energía virtuales»: una red de baterías distribuidas en viviendas que actúa como una central eléctrica. Según Yale E360, la capacidad de baterías hogareñas integradas en estos sistemas creció un 153 por ciento en 2025. Una demostración realizada en julio de ese año evidenció que 100.000 baterías domésticas pueden generar más energía que una gran planta de gas de respaldo.
Ya hay empresas que han construido modelos de negocio alrededor de esta idea. La startup texana Base Power, con sede en Austin, ofrece baterías a precios competitivos y tarifas eléctricas reducidas a cambio de gestionar el conjunto de baterías instaladas como una planta virtual, según reportó Canary Media.
El próximo objetivo es aún más ambicioso. El 24 de junio, las empresas Sunrun, Renew Home y Tesla anunciaron un acuerdo para combinar «cientos de miles de sistemas de baterías domésticas» en lo que han definido como «la mayor planta de energía distribuida del país». Según el comunicado de las compañías, este sistema podría proporcionar más de 16 gigavatios de potencia tanto a centros de datos de grandes empresas tecnológicas como a distribuidoras eléctricas.
La conexión con la inteligencia artificial no es menor: los centros de datos que alimentan herramientas de IA consumen grandes cantidades de energía y presionan la red eléctrica. Algunas empresas ven en las baterías hogareñas una fuente de suministro flexible para esta creciente demanda. La startup SPAN, de San Francisco, va incluso más allá: propone instalar servidores de centros de datos directamente en casas de barrios residenciales, utilizando las baterías y los paneles solares como respaldo energético, según reportó Ars Technica.
Con información de Montevideo Portal
