Starlink, el servicio de internet satelital perteneciente a SpaceX, ha iniciado un cambio notable en su modelo comercial. Esta modificación consiste en reemplazar la venta única de su equipamiento por un alquiler mensual destinado a nuevos clientes.
Con esta nueva modalidad, los usuarios ya no tendrán que abonar un costo inicial por la antena y el router, pero deberán asumir un cargo mensual de 10 dólares por el uso del hardware. Este paso representa un cambio en la estrategia que la empresa ha mantenido desde su lanzamiento en 2020.
El nuevo esquema se refleja en las páginas de contratación residencial de Starlink, donde ahora se indica que el costo inicial del hardware es de cero dólares, sumándose a la tarifa mensual de 10 dólares. Este cargo se añade al precio habitual del servicio de internet, cuyos valores también han sido ajustados recientemente.
Actualmente, la empresa ofrece diversas opciones de planes de internet. Además, los usuarios tienen la posibilidad de contratar una instalación profesional por 199 dólares o acceder a este servicio sin costo adicional al elegir el plan de mayor velocidad.
Este nuevo sistema se asemeja al modelo de negocio que han utilizado tradicionalmente las compañías de cable, telefonía e internet, que suelen cobrar una renta mensual por los módems y routers. Según información divulgada por Starlink, la modalidad de alquiler estará disponible solo para los planes residenciales y quienes opten por esta opción no podrán pausar temporalmente el servicio.
Medios especializados han reportado que esta medida ya se ha comenzado a implementar en mercados como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Australia y México.
Desde su lanzamiento, Starlink ha cambiado en varias ocasiones la forma en que comercializa su equipamiento. Al inicio de sus operaciones en 2020, el kit de hardware tenía un costo de 499 dólares, que luego se incrementó a 599 dólares, ajustándose según la demanda y la capacidad de la red en cada región. En los últimos años, también se han ofrecido promociones temporales que incluían antenas gratuitas o importantes descuentos en ciertos mercados y zonas geográficas.
En relación a la decisión de alquilar o comprar, algunos analistas sugieren que el alquiler podría resultar más costoso a largo plazo. La cuota mensual de 10 dólares implica un gasto de 360 dólares en tres años, una cifra que supera algunas ofertas de compra disponibles en comercios minoristas. En Estados Unidos, por ejemplo, el kit estándar se puede encontrar por aproximadamente 349 dólares, aunque ha estado en promoción a precios de hasta 199 o incluso 89 dólares.
Los clientes que ya dispongan de un equipo Starlink podrán evitar el pago del alquiler al asociar su dispositivo a una nueva suscripción usando el número de identificación del hardware.
Esta decisión de Starlink se produce en un momento clave para SpaceX, que se encuentra en plena fase de expansión financiera. Starlink se ha convertido en la principal fuente de ingresos de la compañía aeroespacial fundada por Elon Musk, generando aproximadamente 3.260 millones de dólares en ingresos durante el primer trimestre de 2026, sobre una facturación total de SpaceX de 4.690 millones. La empresa continúa experimentando con diversos modelos de precios y promociones para maximizar sus ingresos y ampliar su base de usuarios, en un mercado donde la conectividad satelital es cada vez más relevante.
Con información de Montevideo Portal
